ここではＱ０４−ｘｘで出てきたＴＶ会議システム・マルチメディア通信で使う回線について説明します。

１．回線の種類は大きく２＋１種類だけ

a.電話番号による一対一の接続
　電話をかければすぐわかりますが、相手につながり一対一に話ができます。このように世界中であなたの家の電話番号は一つに決められていて、相手の電話も一つに決められている状態で電話をかけることにより相手とつながり通信ができるような回線です。つながっている時は他と電話することもできませんし、他からの電話をとることもできません。
・電話回線
　主に音声／音を電気の強弱（アナログ）で通信します。
・ＩＳＤＮ（Integrated Services Degital Network）
　世界規模で統一されたデータや音声／ＦＡＸ等を行う通信で、デジタルで通信でします。日本国内ではＮＴＴがＩＮＳという商品名で提供しています。通常のＩＳＤＮの契約を行うと２本分の回線が同時に使用できます。特にこの１本のことをＢチャネルという名称で呼んでいるため、ＩＳＤＮで１Ｂというば、一本の回線だけで通信し、２Ｂというば２本の回線を同時に使って通信することを表します。

b.アドレスによる自由な接続
　たくさんのコンピュータ（パソコンを含む）同士を同じ線につないで通信を行います。この場合、どのコンピュータと通信するか決めるためそれぞれのコンピュータに番号（アドレス）をつけて相手が明確になるようにしています。この番号の付け方にはいろいろな方法がありますが、インターネットで使われているＴＣＰ／ＩＰという方法では全世界のコンピュータに0から４２億９４９６万７２９５の番号（ＩＰアドレスと呼んでいます）。たとえば海外のホームページをアクセスする場合も、そのホームページには世界で一つのＩＰアドレスしかつけられていないので、間違いなく見ることができます。（ホームページを見ているときに192.168.1.10等の数字が表示されることがあります。これが世界でただ一つ付けられたＩＰアドレスです）
　相手のＩＰアドレスさえわかっていれば、自由にいつでも通信できます（もちろん相手が拒まなければの話ですが）。
・ＬＡＮ
　会社や学校等で同じビル内や敷地内で線を張ってコンピュータをつないだものをＬＡＮ（Local Area Network）と呼んでいます。連絡や業務等をネットワークを通じて行うことができます。全く外部と接続しなければ、その会社／学校内で独自のアドレスをつけて運用することができます。
・インターネット
　ＬＡＮが世界中に大規模になったと考えるといいでしょう。あなたのパソコンとアメリカのコンピュータが同じ線につながっていると考えてもいいでしょう。

２．インターネットを使っているがＩＳＤＮや電話でつなげていると疑問を持つ方に
　私はＩＳＤＮや電話回線でインターネットにつないでいると疑問に思う方に答えます。
前で説明したように、インターネットの世界につなぐには、自分のＩＰアドレスを持ち物理的につながっている必要があります。このためには、家にパソコンと繋ぐための線を一本引く必要があります（ＮＴＴにたのめば月額４万円弱で線は引けますか゛）。このように月４万円払うのがもったいない人のためにプロバイダーがあります。
　実際にプロバイダーまでＩＳＤＮや電話回線で繋ぐと、そこから先は全世界のインターネットにプロバイダーが自動的につないでくれます。この時、あなたのパソコンに自動的にプロバイダーがＩＰアドレスをつけてくれます。